Μάλαξη ή massage, όπως έχει επικρατήσει παγκοσμίως, είναι το σύνολο των συστηματικών και επιστημονικών κινήσεων που εφαρμόζονται πάνω στο ανθρώπινο σώμα με θεραπευτικό, αισθητικό και προληπτικό σκοπό.
Είναι σημαντικό ο θεραπευτής να είναι άριστα εκπαιδευμένος, ώστε να μην προκληθεί δυσφορία στον ασθενή.
Οι γνώσεις φυσιολογίας, ανατομίας και παθοφυσιολογίας του ανθρώπινου σώματος δίνουν τη δυνατότητα στο θεραπευτή να επιλέξει, να προσαρμόσει και να διαμορφώσει τους διάφορους χειρισμούς μάλαξης προκειμένου να φτάσει στο επιθυμητό αποτέλεσμα, όπως και να μπορεί να αντιλαμβάνεται πιο εύκολα τους καθημερινούς πόνους και τα ‘πιασίματα’.
Στο πρόγραμμα φυσικοθεραπείας η μάλαξη πρέπει να έχει ξεχωριστή θέση. Πρέπει πάντα να συνδυάζεται με τα υπόλοιπα θεραπευτικά μέσα, ώστε να υπάρξουν τα βέλτιστα αποτελέσματα.
Οφέλη
Μερικά από τα οφέλη της μάλαξης γενικότερα είναι τα εξής:
- Ανακουφίζει από τους πόνους.
- Αιματώνει και θρέφει τους μύες.
- Βοηθά στην αποκατάσταση και την πρόληψη των τραυματισμών.
- Βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος.
- Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα.
- Προωθεί την οξυγόνωση των κυττάρων.
- Μειώνει την ένταση των συσπασμένων μυών και αυξάνει την ελαστικότητα.
- Αποβάλλει το ψυχολογικό στρες χαμηλώνοντας τα επίπεδα της κορτιζόλης.
- Προκαλεί μια αίσθηση ευημερίας μέσω της απελευθέρωσης ενδορφινών (φυσικές ‘ορμόνες της ευτυχίας’ του σώματος).
- Μειώνει το άγχος και την κατάθλιψη.
- Συμβάλλει σε έναν ποιοτικότερο και πιο ξεκούραστο ύπνο χάρη στην απελευθέρωση της σεροτονίνης στον εγκέφαλο.
Αντενδείξεις
Η μάλαξη απαγορεύεται να εφαρμοσθεί σε:
- Πυρετικές καταστάσεις, όταν μάλιστα ο πυρετός υπερβαίνει του 38ο.
- Καταστάσεις αρτηριοσκλήρυνσης, γιατί μπορεί να προκληθεί βλάβη στα τοιχώματα των αγγείων.
- Λοιμώδη νοσήματα, όπως ιλαρά, οστρακιά κ.ά.
- Περιπτώσεις αιμοφιλίας, δεδομένου ότι δημιουργούνται αιματώματα εξαιτίας της τάσης του οργανισμού να αιμορραγεί από ασήμαντες αιτίες.
- Κιρσούς, γιατί είναι δυνατόν να επιφέρει ρήξη στα τοιχώματα των αγγείων.
- Πρόσφατα τραύματα και εγκαύματα, γιατί διακόπτει την επούλωσή τους.
- Θρομβώσεις, γιατί υπάρχει κίνδυνος μετατόπιση του θρόμβου.
- Κακοήθεις όγκους, γιατί ενισχύει τις μεταστάσεις ή την ανάπτυξή τους.
- Δερματικές παθήσεις, όπως έκζεμα, ιοί, ψωρίας, έρπης ζωστήρ, γιατί είναι επώδυνες.
- Οξύ στάδιο φλεγμονωδών καταστάσεων, διότι μπορεί να προκαλέσει επιδείνωση.
- Καρδιακά νοσήματα.
- Εγκεφαλική αιμορραγία.
- Φλεγμονώδεις καταστάσεις της κοιλιάς (σκωληκοειδίτιδα, οξεία γαστρεντερίτιδα, γαστρικό έλκος, κολίτιδα).